【歷史背景】蘭開斯特家族的源起-John of Gaunt 的三段婚姻

蘭開斯特家族源自英國國王愛德華三世(Edward III)之子剛特的約翰(John of Gaunt)，而他三段婚姻的後代，深深影響英國玫瑰戰爭及都鐸王朝的政治發展。

剛特的約翰首先和自己的堂親蘭開斯特的布蘭奇(Blanche of Lancaster)結婚，她是蘭開斯特公爵的女兒兼繼承人，因為英國貴族的頭銜和遺產遵從薩利克法(限定男性繼承)，因此爵位返還王室，愛德華三世再將蘭開斯特公爵冊封給自己的兒子，讓他繼承妻子娘家的龐大財產。布蘭奇本身是愛德華三世的叔公愛德蒙(Edmund)的曾孫女，因此，和丈夫本身有血緣關係。

約翰與布蘭奇的感情據說相當好，兩人共有七個孩子，僅有兩女一男活至成年。長女菲利琶(Philippa of Lancaster)後來嫁作葡萄牙王后，次女伊莉沙白(Elizabeth of Lancaster)則嫁給其大伯母肯特的瓊安(Joan of Kent)第一任婚姻所生之子，幼子亨利則在日後稱王，加冕為亨利四世(Henry IV)。後來布蘭奇可能因感染當時正在大流行的黑死病而過世。為了紀念布蘭奇，約翰委託其仕從英國知名詩人喬叟(Geoffrey Chaucer)創作一首紀念布蘭奇的詩歌《 公爵夫人之書》(the Book of the Duchess)。

布蘭奇死後不到兩年，約翰迎娶卡斯提爾公主康斯坦絲(Constance of Castile)，康絲坦絲是卡斯提爾國王佩德羅的女兒，佩德羅因王位鬥爭的緣故，遭其同父異母的私生子兄長恩里克二世殺害。恩里克二世隨後篡位稱王，康斯坦絲與妹妹伊莎貝拉(Isabella of Castile)尋求英國的庇護，分別嫁給剛特的約翰和蘭利的愛德蒙。因此，約翰和康斯坦絲的關係屬於政治利益的結合，他們共有一子一女，僅有女兒凱瑟琳(Catherine of Lancaster)長大成人，後來嫁回卡斯提爾當王后，其孫女即是後來赫赫有名的伊莎貝拉一世女王(母親是葡萄牙公主，菲利琶的孫女)，曾孫女阿拉貢的凱瑟琳(Katherine of Aragon)以她之名命名。喬叟著名的著作《坎特伯里故事中》（The Canterbury Tales）中的篇章《律師的故事》（The Man of Law’s Tale）的原型就是康斯坦絲的遭遇。

約翰和康絲坦絲婚後不久，約翰的孩子們的家庭教師凱瑟琳•斯溫福德(Katherine Swynford)的丈夫過世，約翰和凱瑟琳發展出長年的婚外情，他們共有三子一女，全是再與康斯坦絲婚姻期間生下的私生子，賜姓博福特(Beaufort)。多年後，當康斯坦絲過世，約翰迎娶凱瑟琳作為第三任妻子，並將三子一女全部合法化。喬叟的妻子是凱瑟琳的姊姊，她們的父親是約翰的母親菲利琶王后（Queen Philippa of Hainault)的侍從，姊妹倆從小受王后照顧，長大在王室成員的家中幫忙。

但約翰的兒子亨利四世，將凱瑟琳斯溫福德與其父所生之子女，排除在王位繼承之外，因此，都鐸王朝始祖亨利七世(Henry VII)的王位繼承合法性備受質疑，他的王位繼承血緣來自其母瑪格麗特•博福特(Margret Beaufort)，她是約翰和凱瑟琳所生長子的孫女。

如果博福特這一旁支不算，蘭開斯特家族的繼承順位將輪到約翰合法長女菲利琶的葡萄牙後代，其中菲利琶的女兒和孫女分別嫁到勃根地和卡斯提爾，他們的後代之間的與英國的聯姻談判一部分原因也是源自於身上的英國血統，最終，同時身為約翰兩任妻子後代的阿拉貢的凱瑟琳嫁到英國成為亨利七世的兒媳，為都鐸王朝的後代增加王位血統合法性。